大多數的使用要求是長期保持建築物的原有外貌。在确定要選用的不鏽鋼類型時，主要考慮的是所要求的審美标準、所在地大氣的腐蝕性以及要采用的清理制度。
       然而，其它應用越來越多的隻是尋求結構的完整性或不透水性。例如，工業建築的屋頂和側牆。在這些應用中，物主的建造成本可能比審美更爲重要，表面不很幹淨也可以。
       在幹燥的室内環境中使用304不鏽鋼效果相當好。但是，在鄉村和城市要想在戶外保持其外觀，就需經常進行清洗。在污染嚴重的工業區和沿海地區，表面會非常髒，甚至産生鏽蝕。但要獲得戶外環境中的審美效果，就需采用含鎳不鏽鋼。所以，304不鏽鋼用于幕牆、側牆、屋頂及其它建築用途，但在侵蝕性嚴重的工業或海洋大氣中，采用316不鏽鋼。
       不鏽鋼拉門
       人們已充分認識到了在結構應用中使用不鏽鋼。有幾種設計準則中包括了304和316不鏽鋼。因爲"雙相"不鏽鋼2205已把良好的耐大氣腐蝕性能和高抗拉強度及彈限強度融爲一體，所以，歐洲準則中也包括了這種鋼。
       産品形狀
       實際上，不鏽鋼是以全标準的金屬形狀和尺寸生産制造的，而且還有許多特殊形狀。常用的産品是用薄闆和帶鋼制成的，也用中厚闆生産特殊産品，例如，生産熱軋結構型鋼和擠壓結構型鋼。而且還有圓型、橢圓型、方型、矩型和六角型焊管或無縫鋼管及其它形式的産品，包括型材、棒材、線材和鑄件。